Muchos niños responden siempre “me da igual” o “lo que tú quieras”. Descubre por qué ocurre, cómo ayudarles a desarrollar criterio propio y qué pequeñas estrategias pueden fortalecer su confianza para decidir por sí mismos.

Hay una frase que escucho con frecuencia en niños.

—¿Qué quieres merendar?

“Lo que tú quieras.”

—¿A qué parque quieres ir?

“Me da igual.”

—¿Qué camiseta prefieres?

“La que tú digas.”

Puede parecer una respuesta educada.

Incluso cómoda.

Pero cuando se repite constantemente merece la pena detenernos a pensar qué hay detrás.

Porque aprender a decidir también se educa.

Decidir es una habilidad para toda la vida

Muchas veces pensamos que elegir entre una camiseta azul o una roja no tiene importancia.

Pero no estamos entrenando la ropa.

Estamos entrenando el cerebro.

Cada pequeña decisión ayuda a desarrollar habilidades fundamentales:

• Saber escuchar lo que uno siente.
• Comparar opciones.
• Asumir pequeñas consecuencias.
• Confiar en el propio criterio.
• Expresar una opinión con respeto.

Todo ello será imprescindible cuando lleguen decisiones mucho más importantes en la adolescencia y en la vida adulta.

Lo que ocurre en mi casa

Una de mis hijas, respondía siempre igual.

“Lo que tú quieras.”

Durante un tiempo podría haber elegido por ella.

Era más rápido.

Más sencillo.

Pero un día decidí cambiar la forma de responder.

Ahora le digo algo muy diferente.

“Respira. Piensa un momento. ¿Qué es lo que más deseas tú?”

No la presiono.

No le doy la respuesta.

Simplemente le regalo unos segundos para escucharse.

Y poco a poco ha empezado a descubrir que sí tiene preferencias.

Solo necesitaba tiempo para encontrarlas.

¿Por qué algunos niños dicen siempre “lo que tú quieras”?

Cada niño tiene sus motivos.

Algunos quieren agradar.

Otros temen equivocarse.

Hay quienes no están acostumbrados a decidir porque siempre lo hacen los adultos.

Y algunos necesitan más tiempo para procesar la información antes de responder.

Lo importante es no interpretar esta respuesta como falta de personalidad.

La personalidad también se construye practicando.

Decidir también requiere seguridad emocional

Un niño que siente que será criticado por elegir “mal” dejará de decidir.

En cambio, cuando descubre que todas las opciones son válidas, empieza a confiar más en sí mismo.

Por eso es importante evitar frases como:

• “¿Ves? Ya te dije que era mejor la otra.”
• “Siempre eliges mal.”
• “Ya sabía que cambiarías de opinión.”

Cada una de estas frases hace que la siguiente decisión resulte más difícil.

La regla de los tres pasos

En casa utilizamos una estrategia muy sencilla.

Cuando aparece el “lo que tú quieras”, hacemos una pequeña pausa.

1. Respira.

No hace falta responder inmediatamente.

2. Escúchate.

¿Qué opción te apetece más de verdad?

3. Decide.

No importa si después descubres que la otra opción también era buena.

Lo importante es haber entrenado tu capacidad para elegir.

No hace falta decidir sobre todo

Tampoco queremos cargar a los niños con responsabilidades que todavía no les corresponden.

Los adultos seguimos tomando las decisiones importantes.

Pero dentro de esos límites podemos ofrecer muchas oportunidades para practicar.

Por ejemplo:

• Elegir entre dos meriendas saludables.
• Escoger qué cuento leer antes de dormir.
• Decidir qué camiseta ponerse.
• Elegir el orden en el que hará dos tareas.
• Escoger un juego familiar para esa tarde.

Pequeñas decisiones.

Grandes aprendizajes.

Cuando un niño aprende a decidir…

Está aprendiendo mucho más que a elegir.

Está construyendo una voz propia.

Esa voz será la que algún día le ayude a decir:

“No.”

“No quiero hacer eso.”

“No estoy de acuerdo.”

“Prefiero este camino.”

Y también será la que le permita defender sus valores cuando los demás piensen diferente.

Un recurso para las familias: el “Semáforo de las decisiones”

Podéis dibujar un semáforo y clasificar juntos las decisiones del día.

🟢 Las decides tú.

• Qué libro leer.
• Qué fruta prefieres.
• Qué dibujo hacer.

🟡 Las decidimos juntos.

• Plan del fin de semana.
• Organización de una tarde.
• Qué cocinar en familia.

🔴 Las decidimos los adultos.

• Hora de dormir.
• Seguridad.
• Salud.
• Normas importantes.

Este recurso ayuda a los niños a comprender que tener autonomía no significa decidirlo todo, sino aprender a participar de forma progresiva en las decisiones que les corresponden.

La mejor respuesta no es “lo que yo quiera”

Cada vez que un niño escucha:

“Respira. Piensa. ¿Qué deseas tú?”

Está recibiendo un mensaje muy poderoso.

“Tu opinión importa.”

“Confío en que puedes decidir.”

“No necesito pensar por ti para ayudarte.”

Porque educar no consiste en que nuestros hijos hagan siempre lo que nosotros queremos.

Consiste en que, poco a poco, aprendan a descubrir quiénes son, qué piensan y qué desean.

Y quizá todo empiece con una pregunta tan sencilla como esta:

“¿Qué es lo que más deseas tú?”

Si te gustan este tipo de herramientas prácticas para educar desde el vínculo, la psicología infantil y la neurociencia, puedes encontrar más recursos en @ainoa_hilari, donde cada semana comparto ideas sencillas para acompañar el desarrollo emocional de los niños.